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05-03-2002
Verso un'epidemia di obesità. Bambini e adolescenti i primi a esserne colpiti
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Fonte: Le Scienze
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Anche se spesso viene dimenticata, fra le malattie che affliggono l'umanità,
l'obesità sta diffondendosi a un ritmo allarmante in tutto il mondo. Ciò che
realmente sorprende è che l'obesità, normalmente considerata una malattia
dei
paesi ricchi, si sta in realtà diffondendo anche in quelli in via di
sviluppo,
dove spesso si affianca alla malnutrizione. Secondo Marquisa LaVelle,
antropologa dell'Università di Rhode Island, «questo aggiunge ai paesi più
poveri un ulteriore peso economico che possono a malapena sopportare.»
I ricercatori hanno infatti documentato il problema ovunque, dalla Cina
all'Australia fino alle più remote isole del Pacifico. Nel 1995 si stimò che
ci
fossero circa 200 milioni di adulti e 22 milioni di bambini obesi nel mondo,
ma
nel 2000 il numero degli adulti aveva già superato i 300 milioni. Ora si
stima
che nei soli paesi in via di sviluppo ci siano più di 115 milioni di persone
che soffrono per problemi legati all'obesità, fra cui il diabete di tipo II
e
malattie cardiovascolari. Secondo LaVelle, «stiamo guardano il ticchettio di
una bomba a orologeria,» prima che l'obesità diventi una malattia cronica.
Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità l'obesità è aumentata di
oltre
il 50 per cento in un periodo compreso fra sette e dieci anni.
Ma da dove deriva il problema? «Questo cambiamento non può essere spiegato
solo
dalla mancanza di autocontrollo della gente o da cambiamenti genetici,
perché
sta avvenendo troppo rapidamente e si è diffuso ovunque. Piuttosto,
l'epidemia
è parte di un costante aumento, iniziato ormai un secolo fa, dell'altezza e
del
peso degli esseri umani, cambiamento che è stato associato alla transizione
a
uno stile di vita industrializzato.»
Nelle nazioni più povere, l'adozione di cibi industrializzati e soprattutto
la
diminuzione dei livelli di attività fisica, rappresentano gli ingredienti
base
per l'accelerazione dell'obesità, specialmente fra i bambini e gli
adolescenti.
Di fatto, mentre normalmente si assume che in questi paesi l'unico problema
sia
la sottonutrizione, ora esiste anche la sovranutrizione. In particolare, uno
studio condotto in Sud Africa, ha confermato anche in questo paese il rapido
diffondersi dell'obesità fra i bambini. |
Redattore: staff Dronet
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Email: info@dronet.org
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