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16-06-2014
Alcolismo: identificato per la prima volta il danno neuronale a livello molecolare
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Fonte: PLoS One
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Titolo originale e autori: Erdozain AM, Morentin B, Bedford L, King E, Tooth D, Brewer C, Wayne D, Johnson L, Gerdes HK, Wigmore P, Callado LF, Carter WG. Alcohol-related brain damage in humans. PLoS One. 2014 Apr 3;9(4):e93586- |
Una nuova ricerca, pubblicata sulla rivista PLoS One, ha individuato per la prima volta il danno strutturale a livello molecolare, nel cervello di chi abusa di alcol.
Erdozain e colleghi hanno analizzato i cervelli post-mortem di 20 persone con diagnosi di abuso o dipendenza da alcol e di 20 persone non alcoliste. La microscopia ottica ha mostrato che negli alcolisti, i neuroni nella zona prefrontale del cervello (coinvolta nelle funzioni esecutive come la pianificazione, la progettazione di strategie o il controllo del comportamento) avevano subito modifiche rispetto a quelli dei non alcolisti. I ricercatori hanno utilizzato tecniche di proteomica, per individuare quali proteine fossero modificate in questi neuroni, e hanno trovato che gli elementi alterati appartengono alle famiglie di proteine note come tubuline e spettrine: le tubuline compongono il citoscheletro dei neuroni e le spettrine sono responsabili del mantenimento della forma delle cellule. Infine, utilizzando la spettrometria di massa, è stato osservato che, nello specifico, all'interno della famiglia delle tubuline c'era riduzione delle proteine alpha e beta, mentre tra le spettrine, c'era una diminuzione della proteina beta II.
Questi cambiamenti nella struttura neuronale, indotti dall'abuso di alcol, possono influenzare l'organizzazione, la capacità di effettuare i collegamenti e il funzionamento della rete neuronale, e potrebbero in gran parte spiegare le alterazioni nel comportamento e nelle capacità di apprendimento, attribuiti agli alcolisti.
Questa ricerca apre strade per la progettazione di nuovi farmaci e terapie che possano invertire le alterazioni prodotte dall'alcol, migliorando la qualità della vita delle persone alcoliste e ridurre il tasso di mortalità causato dall'alcolismo.
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Redattore: Staff Dronet
Indirizzo: www.dronet.org
Email: info@dronet.org
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